Proteger a millones de niñas del matrimonio infantil
El matrimonio infantil supone una violación de los derechos de las niñas y de las mujeres. Las niñas que se casan durante su infancia son más propensas a dejar la escuela, sufrir violencia doméstica, contraer el VIH/SIDA y morir debido a complicaciones en el embarazo y el parto.
En el Día Internacional de la Niña nos parece importante recordar iniciativas como la apoyada por varios países con la intención de acelerar las acciones para terminar con el matrimonio infantil y de esta manera proteger los derechos de millones de niñas en condiciones vulnerables alrededor del mundo.
El Programa Mundial de UNFPA y UNICEF para Acelerar las Acciones para Terminar con el Matrimonio Infantil involucra a las familias, las comunidades, los gobiernos y a los y las jóvenes. Forma parte de un esfuerzo global para evitar que las niñas se casen y para dar apoyo a las niñas que ya están casadas en 12 países de África, Asia y Oriente Medio, en donde las tasas de matrimonio infantil son altas.
“Elegir cuándo y con quién te vas a casar es una de las decisiones más importantes en la vida. El matrimonio infantil impide a millones de niñas cada año tomar esa decisión”, dijo Babatunde Osotimehin, Director Ejecutivo de UNFPA. “Como parte de este programa mundial trabajaremos con los gobiernos de los países en donde hay una alta prevalencia del matrimonio infantil, para defender los derechos de las adolescentes, y que con ello las niñas puedan alcanzar su pleno desarrollo y los países puedan cumplir sus objetivos de desarrollo social y económico”.
Este nuevo programa se centrará en estrategias como aumentar el acceso de las niñas a la educación, formar a los padres y a las comunidades acerca de los peligros del matrimonio infantil, aumentar el apoyo económico a las familias y reforzar y aplicar las leyes que establecen los 18 años como la edad mínima para casarse.
“El mundo ha abierto los ojos ante el daño que el matrimonio infantil causa en las niñas, en sus futuros hijos y en sus sociedades”, dijo el Director Ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake.
“Este nuevo programa contribuirá a impulsar acciones para llegar a las niñas que estén en mayor riesgo, y ayudará a más niñas y mujeres jóvenes a comprender su derecho a imponer su propio destino. Esto es fundamental ahora, porque si continúan las tendencias actuales el número de niñas y mujeres casadas en su infancia se acercará a los mil millones para el 2030. Mil millones de infancias perdidas, mil millones de futuros truncados”.
El matrimonio infantil supone una violación de los derechos de las niñas y de las mujeres. Las niñas que se casan durante su infancia son más propensas a dejar la escuela, sufrir violencia doméstica, contraer el VIH/SIDA y morir debido a complicaciones en el embarazo y el parto. Además, el matrimonio infantil daña las economías y lleva a ciclos intergeneracionales de pobreza.
La comunidad mundial ha mostrado un fuerte compromiso para terminar con el matrimonio infantil, mediante la inclusión en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la meta de eliminar ésta y otras prácticas dañinas. UNICEF y UNFPA hacen un llamado a sus aliados y a los gobiernos, para que se sumen a este nuevo programa mundial que ayude a eliminar el matrimonio infantil para el 2030.
El Programa Mundial de UNFPA y UNICEF para Acelerar las Acciones para Terminar con el Matrimonio Infantil está apoyado por Canadá, la Unión Europea, Italia, Holanda y Reino Unido.